概要

Web APIは、異なるソフトウェアやサービスをインターネット経由で接続するための標準的な「窓口」であり、現代のアプリケーション開発において不可欠な技術基盤です。

• HTTPを基盤としたリクエスト/レスポンスモデルで動作し、クライアントとサーバー間のデータ連携を実現する
• 2000年代初頭にAmazonやSalesforceが商用提供を開始して以来、モバイル・クラウド時代の普及とともに標準技術として定着した
• パブリック・パートナー・プライベートの3区分で提供範囲を管理し、用途に応じて使い分けられる

Web APIの基礎知識

Web APIの基本的な概念と歴史、仕組み、構成要素について整理するセクションです。

Web APIの定義

Web APIは「インターネット越しに機能やデータを公開・利用するための標準インターフェース」であり、異なる技術スタックのシステム同士を疎結合につなぐ役割を担います。

Web API（Web Application Programming Interface）は、異なるソフトウェアやサービス同士をインターネット経由で接続し、情報や機能のやりとりを行うための「窓口」です。HTTPなどのWeb技術を応用し、ネットワークを通じて他のプログラムから利用できる仕組みとして設計されています。クライアント（例: スマートフォンアプリやWebサイト）からのリクエストに対し、サーバーが必要なデータや処理結果を返却します。これにより、アプリケーション開発の効率化や柔軟な機能拡張、他システムとの容易な連携が実現されています。

用語

参考

• Red Hat: APIとは?

Web APIの歴史

APIの概念自体は1990年代のOS・デスクトップ連携に端を発し、インターネットの普及とともにWeb APIへと進化。2000年代以降のモバイル・クラウド革命が普及を決定づけました。

API自体の歴史は古く、OSやデスクトップアプリケーション間で機能を共通利用する仕組みとして1990年代頃から使われてきました。インターネットとWeb技術の普及に伴い、HTTP通信を窓口として機能やデータをネットワーク経由で提供できる「Web API」が登場しました。2000年代初頭にはAmazon、Salesforce、eBayなどが商用Web APIの提供を開始し、アプリケーションやサービスの外部連携が容易になりました。モバイルアプリやクラウドサービスの拡大に合わせてWeb APIは急速に一般化し、現在ではあらゆる分野で標準的な技術となっています。

💡 ポイント: 初期の商用Web APIはSOAPやXML-RPCベースでしたが、よりシンプルなREST設計が台頭し現在の主流となっています。

Web APIの基本的な仕組み

クライアントが指定したエンドポイント・メソッド・パラメータをもとにサーバーが処理し、JSON/XMLで結果を返す「リクエスト/レスポンス」サイクルがWeb APIの核心です。

Web APIは主に「クライアント」と「サーバー」がネットワーク（HTTP/HTTPS）を通してリクエストとレスポンスをやりとりすることで動作します。クライアント側はAPIサーバーが公開しているエンドポイント（特定のURL）に対して、必要なパラメータやメソッド（GET、POST、PUT、DELETEなど）を指定してリクエストを送信します。サーバー側はそのリクエストを受け取り、あらかじめ定められたルール（API仕様書）に基づいて処理し、応答（レスポンス）を返します。レスポンスは主にJSONやXML形式のデータで返されるため、異なるアプリケーション間でも互換性を持ってやり取りできるのが特徴です。

クライアント                        サーバー
    │                                  │
    │── GET /users/123 ──────────────► │
    │   Headers: Authorization: Bearer │
    │                                  │ 処理（DBアクセスなど）
    │◄── 200 OK ────────────────────── │
    │    Body: {"id":123,"name":"..."} │
    │                                  │

HTTPメソッドとCRUD操作の対応

代表的なHTTPステータスコード

// レスポンスボディのJSON例
{
  "id": 123,
  "name": "山田 太郎",
  "email": "yamada@example.com",
  "createdAt": "2024-01-15T09:00:00Z"
}

💡 ポイント: HTTPSの利用は現在の標準。通信の暗号化により、APIキーや個人情報の盗聴を防止します。

Web APIの構成要素

Web APIは「エンドポイント・メソッド・パラメータ・レスポンス・ステータスコード・認証」の6要素で構成され、それぞれが役割分担して安全・確実なデータ交換を実現します。

Web APIは以下の主要な構成要素から成り立っています:

主な認証・認可方式

💡 ポイント: APIキーは漏洩すると即座に悪用リスクが生じるため、環境変数や秘密管理サービス（AWS Secrets Manager など）での管理が推奨されます。

Web APIの種類

APIは「誰に公開するか」によってパブリック・パートナー・プライベートの3種に分類され、それぞれ公開範囲・認証強度・ガバナンス要件が異なります。

APIは提供や利用の範囲によって次のように分類されます:

• パブリックAPI: 誰もが利用可能なAPI。外部開発者向けに機能やデータが公開されています。エコシステム拡大やプラットフォーム戦略の一環として提供されることが多い。
• パートナーAPI: 提携先など特定関係者に限定公開されているAPI。利用には契約や審査が必要なケースが一般的。
• プライベートAPI（内部API）: 自社や特定アプリケーション内のみで利用するAPI。社内システム連携や独自アプリ用などに使われます。外部からはアクセスできないため、セキュリティ要件を満たしやすい。

💡 ポイント: プライベートAPIであっても、将来のパートナー化・公開化を見据えて設計段階からOpenAPIなどで仕様を文書化しておくと移行コストを削減できます。

参考リンク

• Red Hat: APIとは?
• MDN Web Docs: HTTP の概要
• OpenAPI Specification